通用原子航空系统公司(GA-ASI)公司已经成功地让一架MQ-9A无人机系统向北飞越加拿大领空，越过78度纬线，证明了该平台在高纬度环境中的飞行能力。这架飞机采用了“大翼”配置，翼展79英尺(24米)，续航时间超过43小时，最高速度为220 KTAS，最大飞行高度为45,000英尺。
许多长航时无人机无法在极北纬(和极南纬)运行，因为许多传统的卫星通信数据链在北极圈(或南极圈)以上(大约北纬66度)变得不那么可靠。在这些纬度，与地球同步ku波段卫星的低视角开始破坏这一联系。GA-ASI通过使用Inmarsat的l波段机载ISR服务(LAISR)在北纬78.31°进行闲逛，展示了一种有效的ISR操作的新能力。
这次飞行在加拿大北极地区的海格-托马斯岛上空进行，是在联邦航空管理局、加拿大交通部和加拿大海军的合作下进行的。它在25.5小时内飞行了4550英里，是MQ-9公司有史以来飞行距离最远的航班之一。这次飞行是在美国联邦航空局特别适航证书和加拿大交通部特别飞行操作证书下进行的。
GA-ASI与Inmarsat政府合作设计、验收测试和部署增强型卫星通信(SATCOM)系统。SATCOM是飞行的关键推手之一，包括GA-ASI设计的l波段高数据速率系统，以及Inmarsat低数据速率备份数据链，即使在高纬度环境中操作，也可以保持飞机与地面控制站的链接。GA-ASI协调国内和国际空域当局进行飞行，展示了无人机如何安全飞越国际边界，在受控空域，在这种情况下，飞到极北纬地区。
GA-ASI首席执行官Linden Blue评论道:“作为无人机领域的全球领导者，我们已经使我们的无人机能够在北极地区、陆地和海上运行，在这些地区，有效的C2和isr数据传输以前是不可实现的。随着新客户的加入，我们希望我们的飞机能够为他们提供高数据率监视和高续航能力，并且能够在任何环境下都能做到这一点。”
Inmarsat政府首席商务官Tom Costello表示:“在Inmarsat政府，我们为提供SATCOM解决方案而感到自豪，这些解决方案使我们的客户在全球范围内当前和未来的无人机任务能够实现，即使是在最具挑战性的环境中。我们很自豪能与GA-ASI这样的组织合作，使政府和军方能够增强他们对无人机的使用，并提供全面态势感知和任务成功所需的卫星通信。”
